De opstelling van de Belastingdienst ten opzichte van buitenlandse investeerders is in de afgelopen tien jaar veranderd. Tien jaar geleden had de dienst een uitgesproken doel om het Nederlandse fiscale vestigingsklimaat te bevorderen. Inmiddels streeft de fiscus naar neutraliteit in het uitleggen van de Nederlandse belastingregels en hoe deze worden uitgevoerd. Deze verandering is te zien in de documenten die het ministerie van Financiën heeft gepubliceerd over het Aanspreekpunt Potentiële Buitenlandse Investeerders (APBI) van de dienst. Volgens Niels Boef, voorzitter van de Nederlandse Orde van Belastingadviseurs, tonen deze documenten aan hoe belangrijk het voor buitenlandse investeerders is om met de Belastingdienst te kunnen communiceren.
Het APBI bestaat sinds 1993 en werkt samen met de Netherlands Foreign Investment Agency (NFIA) om buitenlandse bedrijven naar Nederland te trekken. De rol van het aanspreekpunt, één ambtenaar van de fiscus, is politiek gevoelig omdat Nederland vaak als tussenschakel fungeert in fiscale structuren waarmee multinationals belasting willen ontlopen. Uit de gepubliceerde documenten blijkt dat de Belastingdienst zich bewust is van deze politieke sensibiliteit en er hard aan werkt om een gelijk speelveld te creëren. Het ministerie heeft daarom beleid opgesteld om ervoor te zorgen dat buitenlandse bedrijven zich niet op Nederlands grondgebied vestigen als ‘brievenbusfirma’s’ en geen enkel economisch belang hebben in Nederland.
In de afgelopen jaren is het aantal buitenlandse bedrijven dat zich in Nederland vestigt, gestaag toegenomen. Hoewel het APBI in zijn missie neutraal is, kunnen buitenlandse investeerders ervan op aan dat ze bij de Belastingdienst terecht kunnen voor informatie over de Nederlandse belastingregels. Dit biedt hen de zekerheid en transparantie die nodig is om een weloverwogen beslissing te nemen over een vestiging in Nederland.
