Toezichthouder de Autoriteit Financiële Markten (AFM) gaat een tuchtklacht indienen tegen Mazars. De aanleiding is de geruchtmakende boekhoudfraude zaak rondom klant en branchegenoot Accon. Mazars is een van de grotere firma’s van Nederland en controleerde jarenlang de boeken van “boerenaccountant” Accon. De tuchtklacht is bevestigd door bronnen van het FD maar nog niet officieel ingediend.
Reputatieverlies
Het is een opmerkelijk tuchtzaak omdat de AFM de Accountantskamer doorgaans alleen inschakelt bij zware kwesties. Vorig jaar nog kreeg de Deloitte-accountant die het Zuid-Afrikaanse meubelconcern Steinhoff controleerde drie maanden schorsing. Tuchtklachten zijn van aanzienlijk ernstig gezien de toezichthouder in haar rol verwijten beter en grondiger kan onderbouwen.
Vorig jaar werd duidelijk dat de top van de boerenaccount jarenlang met de cijfers sjoemelde. Zo werden er bijvoorbeeld ten onrechte miljoenen euro’s aan onbetaalde uren opgevoerd zodat het eigen vermogen veel hoger leek. Fraude op deze schaal is zeldzaam maar dat dit juist bij een accountant voorkomt maakt de zaak uniek. Bovendien komt de sector als geheel wederom slecht uit de verf. Juist op een moment dat men hard werkt aan een betere reputatie.
Reconstructie
Toen het bedrog aan het licht kwam, werd de verantwoordelijke topman Guus Delger eerst geschorst en vervolgens ontslagen. Huisaccountant Mazars moest de goedkeuring voor de jaarrekening intrekken. Na grondig onderzoek van de boeken bleek hoe slecht het bedrijf eraan was. De firma leed verlies en het eigen vermogen bleek vrijwel geheel verdwenen. Accon werd door ING onder bijzonder beheer geplaatst. Begin dit jaar nam branchegenoot Flynth het noodlijdende bedrijf over.
Het onomstotelijke bewijs van de fraude kwam aan het licht door twee klokkenluiders via een geheime geluidsopname, zo bleek uit een eerder gepubliceerde reconstructie van het FD. De voormalige topman ontkende in alle kleuren met de cijfers te hebben geknoeid.
Accountant al eerder geschorst
De tuchtklacht van de AFM is aan het adres van Joeri Galas, accountant en partner bij Mazars. Hij controleerde de firma gedurende de afgelopen vijf jaar. Opmerkelijk genoeg kreeg de accountant eerder dit jaar al een schorsing van een maand opgelegd door de accountantskamer wegens fouten bij de controle van drankhandel Mitra. De toezichthouder heeft niet de bevoegdheden een individuele accountant aan te pakken, dat moet via een tuchtklacht.
Of de AFM ook stappen overweegt tegen Mazars zelf is nog niet duidelijk. De toezichthouder en Mazars willen beide niet reageren op de kwestie, aldus het FD.
