In tegenstelling tot Aon trekt de Franse investeringsmaatschappij PAI aan het korte eind bij de Hoge Raad. Volgens de hoogste belastingrechter heeft het bedrijf het Nederlandse belastingrecht misbruikt bij de overname in van de lingerieketen Hunkemöller, in 2011. Ze maakten gebruik van een truc en konden zo miljoenen aan belasting ontwijken. Het vonnis van het gerechtshof blijft daarmee in stand.
Lening van €60 miljoen
Het oordeel geeft direct een duidelijk signaal af naar andere investeerders dat deze truc in strijd is met de wet. Bij de overname leende het Franse bedrijf ruim €60 miljoen aan Hunkemöller. Hoge rente over die lening maakte het bedrijf op papier verlieslatend en hoefde er geen winstbelasting betaald te worden in Nederland.
En ook over de renteopbrengst hoefde geen belasting te worden afgedragen in Frankrijk. Het gerechtshof oordeelde dan ook dat de lening geen enkel ander doel had dan het ontwijken van belasting, dat schrijft NOS
Terugbetalen
Daar sluit de Hoge Raad zich nu bij aan. Hunkemöller trok 27 miljoen aan rente af van de winst over de eerste drie boekjaren na de overname. Dat geld moet PAI nu alsnog terugbetalen, aldus NOS.
Vorige week schreef het FD al dat er naast PAI nog andere grote private-equity fondsen zijn die een dergelijke constructie hebben gebruikt. Ook zij zouden bedrijven opkopen en volstoppen met schuld om zo belasting te kunnen ontwijken.
